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Cordillera blanca |
Considerada
la cadena montañosa tropical más alta de la tierra, presenta el
mayor número de glaciares de los Andes peruanos, un total de 722. De
origen batolítico, se formó hace unos 5 - 8 millones de años
y predomina la roca granítica. Está situada en la región
Xavín (exdepartamento de Ancash), entre 200 y 350 Km al norte de la capital
del Perú.
En los 180km de largo por 20km de ancho hay más de 300 picos nevados
con una belleza y dificultad de todo tipo; 50 de ellos sobrepasan los 5700m
( Alpamayo, Pirámide de Garcilaso,....); y 32 de los 6000m (Huascaràn,
Artesonraju, Chacraraju,...)
La valle del río Santa es conocido también como el “callejón de Huaylas”. Este “callejón” está formado por las vertientes occidentales de la cordillera Blanca y las orientales de la cordillera Negra (sin nieve e inferior a 5200m).
Con una longitud de 160 Km está delimitado al norte por el cañón del Pato (donde las cordilleras Blanca y Negra se unen para forman un estrecho desfiladero por donde pasa el agua del río Santa). Al sur, el paso de Conococha (4080m).
Huaraz es la capital de la provincia de Huaraz y del departamento región
de Xavín. Es considerada la capital del andinismo y el punto de partida
de las expediciones a la Cordillera Blanca. Está situada a 3052m sobre
nivel de mar.
La Cordillera
Blanca está regida climatológicamente por dos temporadas o estaciones:
la invernal seca (mayo - septiembre) y la estival lluviosa (octubre - abril).
La temporada seca, ofrece las mejores condiciones para practicar el andinismo:
días claros, precipitaciones escasas y vientos moderados.
Entre los 2000 y 3200 m las temperaturas son suaves durante el día y
frías durante las noches. Desde los 3200 a 4000m se registran fuertes
heladas nocturnas. Caminando a partir de los 4500m podemos sentir la sensación
de fuerte calor debido a la latitud tropical.
Desde los 4500 hasta los 4800 ( cota en la que se sitúa la isoterma de
0ºC) se localiza el verdadero clima helado. Por encima de esta altitud
aparece el clima nival propio de la alta montaña tropical: sol fuerte,
sequedad ambiental, baja presión atmosférica y temperaturas que
a 6000 m de altitud, en días soleados sin viento pueden ser superiores
a 20ºC, mientras que a la sombra o por la noche pueden ser inferiores a
–15ºC.
En la cordillera Blanca hemos de tener en cuenta el valor de la isoterma de
0ºC ya que puede variar dependiendo de la parte en la que estemos; este
valor se sitúa sobre los 5000m en la parte occidental mientras que en
la parte oriental se localiza a 4800m de altura.
La diferencia entre las condiciones de la nieve de las caras norte (soleadas)
y sur (a la sombra) es notable y a la inversa que en el hemisferio norte. Con
orientación norte, la dura nieve granizada pasa a pastosa a media mañana
y puede hacerse honda DESPUÉS DE UN DÍA DE FUERTE RADIACIÓN
SOLAR. En las aristas y paredes de roca, podemos encontrarnos algún tramo
de hielo negro y caídas de piedras pegadas a este hielo.
Con la orientación sur, la nieve es profunda y granizada seca, y permanece
grandes periodos de tiempo en las paredes empinadas, motivo por el cual resulta
muy fastidioso el caminar. A partir de los 6000m aparece el hielo con más
frecuencia.
En las orientaciones este y oeste se dan una mezcla de las condiciones.
Las características cornisas de la Cordillera Blanca no solo cuelgan
al abrigo de los vientos dominantes, sino también en los dos costados,
como por ejemplo en la arista somital norte del Alpamayo.
Son características también las escarpadas canales de las caras
sur-oeste del Alpamayo, Huandoy, Pirámide de Garcilaso, Chacraraju, Artesonraju,…(producidas
por el viento que sopla en las caras occidentales).
Por último podemos decir que las placas de viento (lastres de nieve)
son poco comunes en la Cordillera, aunque podemos encontrarla en la primera
pendiente de la cara sur-oeste del Alpamayo.
